Hot City - Cultura urbana feminina

Ah, umbrelele. Un obiect atat de simplu, ca parca-mi vine greu sa ma gandesc ca au fost si vremuri cand oamenii nu se gandeau sa se apere de ploaie cu asa ceva.

Cuvantul umbrela vine de la umbra, din limba latina, si reflecta exact prima utilizare a umbrelei: feritul de soare. (Daca ar fi reinventata si rebotezata astazi, s-ar numi, probabil, ploirela.) Ce nu se stie exact e cui i-a venit primul ideea sa faca asa ceva.

Cel mai probabil a fost un chinez, desi exista ilustratii ale intrebuintarii umbrelelor cam prin aceeasi perioada in Egipt, Persia si India. Oricum, in vremurile acelea antice si de demult, sa ai prilejul de a sta sub o umbrela era semn clar ca esti un om din cale afara de bogat si cu o pozitie sociala de invidiat.

In China, umbrelele erau folosite, de exemplu, pentru acoperirea carelor de ceremonii si pentru protejarea imparatului cand pleca la vanatoare. Trebuie sa mentionam ca sus-numitii chinezi aveau si umbrele impermeabile, date cu ceara, insa intrebuintarea lor principala era tot cea de parasolar.

Umbrela a devenit un obiect la moda mai intai la greci si apoi la romani, despre care stim deja ca aveau uratul obicei de a plagia cultura greceasca, de exemplu imprumutandu-le si rebotezandu-le zeii.

Umbrelele lor erau folosite tot numai pentru a se apara de soare si erau indispensabile pentru femeile care voiau sa fie cat mai stilate. O mai foloseau si barbatii efeminati. Ne putem imagina ca pentru un barbat din acele vremuri sa fie vazut cu o umbrela era similar cu a fi zarit in rochie si pe tocuri in zilele noastre.

Evul Mediu a fost o perioada trista pentru umbrele, si in general nu s-a mai auzit mare lucru de ele. Folosirea in ceremoniile papale a influentat raspandirea lor si in Europa. In secolele 17-18, femeile din Franta au popularizat din nou umbrelele ca detaliu „fashion”. Au inceput, in sfarsit, sa aiba de-a face si cu ploaia, insa erau tot un accesoriu feminin. Prima figura publica masculina care a popularizat umbrela se crede ca a fost filantropul englez Jonas Hanway.

Primul magazin de umbrele s-a deschis in 1830, in Londra. Se numeste James Smith and Sons si exista si astazi, la exact aceeasi adresa. In secolul 19, umbrelele au devenit foarte populare, iar inventatorii se intreceau care mai de care sa-i aduca imbunatatiri. Eu una nu-mi dau seama ce au gandit ei atata la un obiect atat de simplu, dar in a doua jumatate a secolului 19 nu era ceva ciudat sa se emita si cate 40 patente anual pe subiectul “umbrele”.

O inovatie semnificativa i-a apartinut lui Samuel Fox, care a inventat, in 1852, spitele metalice pentru umbrele, asa, ca o intrebuintare marginala a spitelor metalice care intrau in componenta corsetelor- si iata cum umbrelele se inrudesc din nou cu garderoba feminina.

Abia o suta de ani mai tarziu umbrela a devenit telescopica si pliabila, asa cum o stim si in ziua de azi, si a ramas in linii mari neschimbata de-atunci. Eu, de exemplu, astept cu interes patentarea umbrelei care sa nu se intoarca pe dos in vreme de furtuna. Se ofera cineva sa o inventeze?