Despre ritualurile voodoo marturisesc ca nu stiam prea multe inainte de incursiunea noastre virtuala in cultura africana, insa iata un bun prilej de a descoperi cate ceva din practicile mai putin cunoscute noua, europenilor.

Dincolo de ceea ce vazusem in filme legat de voodoo, cu papusi schimonosite si ace infricosatoare infipte cu sarg in diverse parti care au corespondent in corpul uman, descopar ca voodoo este o religie in toata regula, ce dateaza de sute de ani. Pare destul de sinistru, insa religia voodoo este in continua expansiune, iar antropologii o considera a fi legitima.  

Inceputurile practicilor voodoo pot fi regasite in anul 1724 in Haiti, cand se credea ca sarpele este cel care patroneaza o serie de activitati cotidiene. Sarpele este insa doar unul dintre multele simboluri din religia voodoo, caruia ii este dedicat un ritual aparte.

Oricat de amalgamata si de stranie ar fi aceasta religie, practicantii voodoo sunt uniti de credinta intr-o singura fiinta suprema, denumita Bondye. Zeul Bondye este similar cu cel din religia islamica sau iudaica si este reprezentat sub diverse forme totemice. Voodoo nu este insa la fel in toate regiunile, iar practicile difera destul de mult. Cu toate acestea, se poate spune ca exista doua tipuri majore de voodoo:

•    Rada – tipul de voodoo pacifist, in care binele primeaza

•    Petro – un tip de voodoo bazat pe magie neagra, din ale carui practici nu lipsesc blesteme mortale, crearea de zombi etc.

Contrar credintei majoritatii, aspectul principal al ritualurilor Voodoo este de vindecare a oamenilor de diverse afectiuni. De altfel, activitatile de vindecare ocupa aproximativ 60% din totalul activitatilor voodoo. Iar daca va gandeati ca totul se rezuma la ace infipte in papusi, aflati ca modalitatile de vindecare variaza de la plante, actiuni energetice si chiar medicamente provenite din vest.

In religia voodoo exista si preoti, iar partea interesanta este ca acestia pot fi in egala masura femei (mambo) si barbati (hougan). Preotii au o serie de indatoriri ce trebuiesc indeplinite, unele dintre ele ce duc cu gandul la vrajitorie sau practici oculte:

•    vindecare

•    sustinerea de ceremonii religioase pentru chemarea sau calmarea spiritelor

•    sustinerea de ceremonii de initiere pentru preotii tineri

•    prezicerea viitorului si citirea viselor

•    prapararea diverselor potiuni (de la cele pentru noroc in dragoste pana la cere aducatoare de necazuri sau moarte)

Toate aceste ritualuri religioase se desfasoara de obicei in aer liber, iar muzica si dansul reprezinta elemente absolut esentiale, fara de care nu se pot incepe ceremoniile.

In afara preotilor, la desfasurarea ritualurilor participa un maestru de ceremonii care coodoneaza tot ceea ce se intampla, o persoana care este insarcinata cu bunul mers al dansului si muzicii si o alta persona care se ocupa de sacrificiile animale.

Aproape toate ceremoniile voodoo implica sacrificarea a cel putin unui animal, crezandu-se ca in acest fel sufletului unui om este eliberat de orice constrangeri si se poate inalta in univers.

De asemenea, in religia voodoo, fiecare persoana are doua spirite si un singur corp. Ti-bon-ange (micul inger) este similar constiintei iar gros-bon-ange (ingerele mare si bun) este sufletul care este destul de separat de persoana. Se spune ca atunci cand cineva moare, gros-bon-ange este cel care se prezinta in fata zeului suprem.

La ora actuala, voodoo este practicat nu doar de locuitorii din Haiti ci si de americani sau alte nationalitati.

Mai mult decat atat, preotii voodoo tind sa exploateze din ce in ce mai mult credinta in religie si spirite, cerand onorarii substantiale pentru sustinerea unor ceremonii al caror rezultat nu este nici pe departe vizibil.

Acest lucru se intampla mai ales in zonele din Africa in care poposesc frecvent turisti in cautare se senzational.